An einem typischen Tag ist Chris „Special K“ Uhlhorn, auch bekannt als Bongfather, auf IGTV in einem Outfit der Seattle Seahawks zu sehen, wie er Glas mit einem Stab bläst, es mit verschiedenen Werkzeugen manipuliert und es in einem heißen Ofen dreht.Oft ist die Herstellung einer bestimmten Bong schwierig und erfordert die Hilfe von zwei oder drei Personen.
Uhlhorn startete 1998 sein Special K Glass-Geschäft in Seattle, kehrte aber 2005 in seine Heimatstadt Eugene zurück, um zwei kleine Kinder großzuziehen.Es hat in den letzten Jahrzehnten eine Kult-Anhängerschaft für seine stilvollen New-Age-Glaswaren erlangt, die in Tabak- und Pfeifengeschäften in ganz Oregon sowie auf der Special K-Website zu finden sind.
„Auf unserem nächsten T-Shirt steht ‚My first pod was a Special K‘“, sagte er, „weil wir das ständig hören und ich es liebe.“
Vor COVID war Ullhorn in den sozialen Medien sehr aktiv, wurde aber noch nicht online verkauft.Mit dem Online-Verkauf und der Abholung hat sich jetzt alles geändert.„Sie holen die Ware über unser Lager ab“, erzählte mir Uhlhorn.„Das hat es noch nie gegeben.“
Im Gegensatz zu den finanziellen Problemen, die die Pandemie kleinen Unternehmen aller Art verursacht hat, werden Cannabis-Apotheken und Hauptsitze als wesentlich angesehen.Für Special K: „Das ist die Übergangszeit in meinem Geschäft seit 21 Jahren“, sagte Uhlhorn, dessen Großhandelsgeschäft seit der Pandemie durchstartet.„Jeder raucht zu Hause Gras, und das ist die perfekte Sache für diejenigen, die gezwungen sind, den Sommer zu Hause zu bleiben und einen leckeren Leckerbissen wollen.“
Uhlhorn fügte hinzu, dass viele Glasbläser das gleiche Geschäftswachstum erleben.„Sie waren einfach überfüllt.“Dann kam der 20. April und die erste Runde der Stimulus-Checks, die Unternehmen dabei halfen, ihre Online-Verkäufe von 300 US-Dollar pro Tag fast über Nacht auf 1.000 US-Dollar pro Tag zu steigern.
In Portland finden Sie Special K wahrscheinlich überall dort, wo Pfeifen und Bongs verkauft werden, aber Mary Jane's House of Glass und Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) haben eine besonders gute Auswahl.
Uhlhorn lebt derzeit in South Eugene, in der Nähe des Campus der University of Oregon und nur wenige Blocks von seinem Elternhaus entfernt.„Seit 1991 hat sich das ein wenig verändert … Ich war in der High School und kaufte meine erste Glaspfeife an einem kleinen Kiosk namens Clay Babies auf der Oregon Fair.Es war ein Zylinder.das Stück, mit dem die gesamte moderne Big-Glass-Bewegung begann, hergestellt von Snodgrass, dem Paten des Glases.“
Einer von Eugenes Persönlichkeiten ist Bob Snodgrass, der mit der Arbeit an seiner Technik begann, als er in den 1970er und 80er Jahren mit den Grateful Dead auf Tour war, und dem die Entwicklung der Glasröhrentechnologie zugeschrieben wird, die heute auf der ganzen Welt verwendet wird.Neben Bob Snodgrass lernte Uhlhorn auch das Glasblasen von seinem Highschool-Freund Sky, den Uhlhorn einen „super OG-Glasbläser“ nennt.Die Freunde fangen an, Pfeifen und eine Bong in Skyes Hinterhof zu bauen.„Ich wusste sofort, dass ich damit enden werde“, sagte Uhlhorn.
1998, als er in Eastlake, Seattle, lebte, entdeckte Uhlhorn die kreative Gemeinschaft, wo er ein Geschäft für Glaspfeifen und Bongs eröffnete.„Seattle ist Amerikas Epizentrum für Weichglas“, erklärt Uhlhorn.„Echt junge Leute haben für [den amerikanischen Glasbildhauer] Dale Chihuly gearbeitet.Wir haben eine kleine Glaswerkstatt direkt gegenüber von Dale Chihuly eröffnet“, sagte Uhlhorn.Chihuly ist für seine vielen Kunstinstallationen auf der ganzen Welt bekannt und hat vielen Künstlern in der Gegend von Seattle den Weg geebnet.
„Junge Leute, die dort arbeiteten, kamen in unseren Laden und wir stellten Bongs her“, erinnert sich Uhlhorn.„Ich war etwa 25-26 Jahre alt.Um ehrlich zu sein, mache ich das seitdem jeden Tag.“
Heute können Sie Special K-Stücke leicht an ihrem charakteristischen spiralförmigen Halswickel, den geschwungenen Griffen und geschwungenen Details erkennen.
„Die Verpackung ist definitiv Teil meines charakteristischen Stils“, sagt Uhlhorn über das sorgfältige, venezianisch inspirierte Design.„Es hat auch eine sehr funktionale Eigenschaft.Die Leute mögen den Griff wirklich.Der Wickel ermöglicht es uns, den Hals zu formen und uns etwas zurückzulehnen.“
Obwohl nicht alle Produkte mit einem Spiralgriff aus Glas ausgestattet sind, verfügen alle Special K-Shishas über lebendige Farbmischungen mit unterschiedlichen Farbtönen (einschließlich einiger im Dunkeln leuchtender Bereiche) und einer Vielzahl epischer Formen;keine zwei Kugeln, Gläser, Glocken, Zapfen, Kelche oder Eier sehen genau gleich aus.
„[Kunden] lieben diesen Charakter.Viele Frauen erkennen sich an der Farbe ihrer Haare oder Nägel.Deshalb war Lila sehr, sehr beliebt.„Sie geben ihnen auch gerne Namen“, so Uhlhorn weiter.„Ich habe gehört, wie einige Läden zu mir sagten: ‚Chris, du musst die berühmteste Bong haben, denn jeder, der sie kauft, kommt zurück und sagt uns, wie er sie genannt hat.''"
Etwa 99 % der von Special K verwendeten Rohstoffe (mit Ausnahme der gekauften Farben) sind postindustrielle Recyclingmaterialien.Uhlhorn stellt die Griffe mit Pinzette, Zange und Schere her und fügt jedem Stück Designdetails hinzu, während es heiß ist.„All diese kleinen Details helfen mir wirklich dabei, mich von chinesischen Importen abzuheben“, sagte er.
Obwohl Uhlhorn Kunden jeden Alters bedient, räumt er ein, dass „viele junge Leute offensichtlich mit meinem Job angefangen haben.Sie können es sich leisten.Ich denke, das ist ein großer Teil des Erfolgs.“
Special K sagt, dass es am besten ist, Steinsalz und Reinigungsalkohol zum Reinigen zu verwenden und dann mit kaltem Wasser abzuspülen.„Wir empfehlen, kein heißes Wasser zu verwenden“, sagt Uhlhorn.„Es muss einfach nicht gereinigt werden.Es kann in Stücke brechen.Das hast du auf die harte Tour gelernt.“Aber wenn ein kleines Teil, wie der Kopf oder der untere Stiel, beschädigt ist, ist es einfach zu ersetzen.
„Meine Lieblingsstücke sind die, die ich am Vortag gemacht habe“, sagt er.„Und ich verspreche, dass jeden Tag ein Stück im Ofen ist, wo ich etwas Neues ausprobiere oder etwas anderes mache … aber es gibt immer einen Durchbruch.Wenn es einen Durchbruch gibt und man etwas Neues schafft, ist das immer am befriedigendsten“.”
Auf die Frage, ob er lieber Marihuana mit Bongs rauche, sagte Uhlhorn ja.
„Wir arbeiten den ganzen Tag“, sagte Uhlhorn.„Zu Hause muss ich in die Garage, wo es eine kleine Hausinstallation gibt.Ich versuche, diskret zu sein, aber zweifellos gibt es Raucher in unserem Laden.Es ist ziemlich cool."
Postzeit: 13. Dezember 2022